ORIGINE ET IMPORTANCE

Les Archives Photographiques sont constituées de documents qui remontent environ aux vingt dernières années du XIXe siècle et que l'on doit presque entièrement au Comte Giuseppe Primoli, et dans une mesure bien moindre à son frère Luigi. Aux négatifs sur verre avec gélatine au bromure d'argent, au nombre de 12.000 environ (format 9x8 ; 9x12 ; 18x13), s'ajoutent les tirages sur papier, de l'époque du comte ou posthumes.

Les seuls tirages originaux de Giuseppe Primoli qui nous soient parvenus consistent en une série de 318 cartons monothématiques, conçus et préparés par le comte lui-même avec des tirages constitués de papiers à l'albumine, collés sur des cartons de grand ou de moyen format, sinon exactement sur des bandes (ils contiennent en tout 5200 images). Les plaques de beaucoup de ces images sont manquantes. Enfin, les archives conservent plus de 250 tirages volants ou sur carton, 866 négatifs sur pellicule, anciens et modernes, 263 albums avec ferrotypies, six autres albums photographiques d'époque avec 746 images, et 11 421 fiches d'inventaire. Une certaine partie de ce matériel photographique a certainement été perdue avant et après la mort du comte, et cela pour différents motifs.

DATATION DES IMAGES

À sa mort, en 1925, Luigi Primoli laissa à son frère Giuseppe toutes ses plaques photographiques, mais celles-ci sont en grande partie perdues (le Musée Napoléonien possède plusieurs albums de photographies prises par le comte Luigi au cours d'un long voyage en Inde). De la sorte, une collection déjà importante - il semble qu'elle comptait déjà 10.000 plaques environ dès 1891 - s'enrichit considérablement. Toujours selon Lamberto Vitali, même si le comte Primoli poursuivit son activité de photographe jusqu'à la fin du siècle, et si ses dernières plaques datent de 1905 environ, sa période de plus grande activité est limitée aux années allant de 1888 à 1893-1894.

SITUATION ACTUELLE

Les archives photographiques sont actuellement en cours de restauration la Société Araldo De Luca s.a.s. d'Araldo De Luca et Alessandra Morelli, avec la collaboration de Rita Paesani, se charge actuellement de toutes les opérations nécessaires pour préserver ce patrimoine historique contre les dégradations et l'usure du temps : une soigneuse intervention de conservation des supports originaux ainsi que de numérisation et d'archivage sur une base de données informatique de l'ensemble du fonds photographique est en cours. À partir de 2005, il sera possible sur demande de consulter les archives numériques et d'utiliser les images qui y sont contenues, après autorisation du Président de la Fondation.